Порошок лукуми дуже поживний і може бути використаний як заміна цукру або для ароматизації різних страв. Крім того, він має емульгуючі властивості. Лукума володіє карамельним ароматом. Містить ніацин (вітамін B-3), вітаміни В1, В2, В5, бета-каротин, залізо, кальцій, фосфор, калій. Лукум завдяки високому вмісту клітковини сприяє травленню. Порошок лукума містить мінерали і вітаміни, які зміцнюють імунітет.

Лукума є солодкий плід субтропічного дерева, що росте на території Андских долин. Чилійці збирають урожай з червня по листопад, а перуанці - з жовтня по березень. Еліптичні або круглі плоди мають яскраво-жовту м'якоть щільної текстури, тонку зелену шкірку. Вперше цей солодкий фрукт почали вирощувати в 200 роках до нашої ери. Жителі Південної Америки зображували дерево на кераміці та глині, використовували його в кулінарних і лікувальних цілях.

Застосування в кулінарії

Завдяки цінним властивостям, солодкуватий присмаку і низькому глікемічним індексом порошок лукуми широко використовується в кулінарії. Його можна додавати в салати з фруктів, холодні десерти, мюслі, йогурти, сир або морозиво. Будь-яке блюдо, в тому числі і гарячі напої, набуває приємний екзотичний смак і стає корисніше. Саме лукум віддають перевагу ті, кому не подобається смак стевії.

Природний цукрозамінник використовується в дитячому, діабетичному, спортивному та дієтичному харчуванні. Порошок часто додають в молочні суміші, призначені для малюків, в якості безпечного підсолоджувача. Якщо замінити в домашній випічці рафінований цукор лукум, вона придбає неповторний аромат, а також буде безпечніше для фігури. Поживний сніданок для тих, що худнуть - це каша або сир з додаванням перемеленого екзотичного фрукта. Корисний порошок дозволить тривалий час не відчувати голоду, додасть сил і зарядить енергією. Спортсмени можуть готувати смачні смузі і коктейлі з лукуми. Рекомендована добова доза для дорослої людини - від 5 до 15 м

Батьківщиною лукуми є Перу, Чилі і Південно-Східний Еквадор. Про користь лукуми було відомо ще з давніх часів. Її почали вирощувати ще в перуанському високогір'ї з 200 р. н. е. Лукуму була основним джерелом живлення у народів Сечі. У неврожайні роки плоди лукуми рятували від загибелі багато народів, за що і отримали свою назву «дерево життя».

Лукуму – це невелике вічнозелене дерево, що росте у вологих лісах і на морських узбережжях.

Дерево лукуми за допомогою потужних коренів здатне витримати посуху, тому може плодоносити цілий рік. Одне дерево може давати до 500 кг плодів на рік. У американців збереглося таку назву лукуми, як «втрачений урожай інків» або «золото інків».

Лукуму запилюється нічними комахами, так як її квітки розкриваються тільки вночі. Запах квітів нагадує запах лисиці.

Плоди лукуми можна вживати у свіжому вигляді, тушкувати, консервувати, змолоти в порошок.

До корисних властивостей лукуми відноситься високий вміст вітамінів групи В. Вітамін В1 необхідний для нормального обміну вуглеводів у печінці, головному мозку та інших тканинах. Він покращує стан нервової системи, захищає організм від передчасного старіння, має болезаспокійливими властивостями. Вітамін В2 бере участь в утворенні еритроцитів і деяких гормонів, покращує зір, бере участь в імунних процесах. Вітамін В3 нормалізує рівень холестерину в крові, допомагає при лікуванні атеросклерозу, бере участь в окисно-відновних процесах.

Користь порошку лукуми полягає в утриманні бета-каротину, який сприяє синтезу вітаміну А. Лукуму має властивості регенерувати тканини, тому рекомендована тим, у кого довго заживають рани, а також людям, хворим залізодефіцитною анемією. Порошок лукуми покращує роботу серця, щитовидної залози, травної системи. Клітковина покращує роботу кишечника. До складу лукуми входять калій, магній, залізо, фосфор та інші мікро - і макроелементи, необхідні для нормального функціонування людського організму.

Корисні властивості порошку лукуми неможливо переоцінити. Порошок лукуми має приємний солодкуватий смак, але незважаючи на це, вона має низький глікемічний індекс і містить малу кількість цукру. Тому його використовують як цукрозамінника, додаючи в десерти, випічка, морозиво, йогурти, фруктові салати, що надає їм незвичайний смак.